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L'éphébophilie (du grec ancien éphêbos qui signifie adolescent) désigne le désir sexuel éprouvé par un adulte pour des adolescents. C'est une forme d'attirance sexuelle qui était en particulier courante dans les sociétés grecque et romaine antiques. Elle se distingue de la pédophilie en cela que l'objet du désir n'est pas prépubère. L'éphébophilie n'a pas de statut légal ou juridique, ses pratiques sont en revanche légales ou non, en fonction de l'âge des adolescents (majorité sexuelle fixée en France à 15 ans).
Les mécanismes de l'éphébophilie ne sont pas complètement décodés et une foule de propositions sont avancées. Certains considèrent simplement l'éphébophilie comme une forme plus douce de la pédophilie, dans laquelle l'objet du désir est plus âgé que chez le pédophile habituel. Selon une théorie, l'éphébophilie est une anisonogamie (ou chronophilie), c’est-à-dire une paraphilie (comportement sexuel déviant), dans laquelle l'âge érotique parfait du paraphile est en désaccord avec son véritable âge, mais concorde avec celui du partenaire.
D'autres soutiennent que c'est une préférence tout à fait logique, une attirance naturelle pour des individus proches ou ayant atteint le pic de leurs capacités sexuelles, et qui reflète une stratégie biologiquement "normale" de reproduction. Ils évoquent le contraste avec la préférence pour les pré-pubères, qui d'après eux n'a aucune justification et serait donc pathologique. Des recherches sociobiologie montrent que les primates mâles préféreront de jeunes femelles plus fécondes. Par exemple, une étude sur les préférences des humains de sexe masculin montre que ceux âgés de 7 ans et plus préféreront les visages de filles de 17 ans aux autres.
L'attirance pour les adolescents n'est généralement pas vu par les psychologues comme une pathologie, seulement si elle interfère avec les autres liens sociaux, devient une obsession affectant défavorablement les autres secteurs de la vie, ou cause de l'affliction au sujet. Une attirance exclusive envers les adolescents peut apporter des ennuis quand la jeune personne atteint l'âge adulte avec de tels liens.
Le désir sexuel qui inclut ainsi les adolescents avec des individus plus âgés est universel chez les adultes, avec l'une ou l'autre des orientations, hétérosexuelle ou homosexuelle; mais ce n'est plus considéré comme de l'"éphébophilie" puisque l'attirance pour les adolescents n'est alors pas un fait exceptionnel. En effet, dans certaines cultures et pour les adultes, inclure les adolescents dans leurs intérêts sexuels personnels est normal, comme celles où les jeunes filles sont mariées traditionnellement avec un homme bien plus vieux. Néanmoins, une attirance prononcée pour les adolescents peut être ridiculisée ou dénigrée sous prétexte d'être inappropriée ou malsaine, comparée à la création d'un rapport avec "quelqu'un de son âge"; une attirance pour les adolescents est quelque chose qu'on espère voir "s'en aller ailleurs". Dans la société japonaise, l'attirance des hommes envers les jeunes ados (étudiantes) est un phénomène culturel observable. Les manifestations de cette attirance, telles que l'art lolicon, les uniformes d'écolière fétiches, et les relations sexuelles avec des jeunes filles presque femmes (enjo kosai) sont bien plus tolérées que chez nous.
Parce que l'éphébophilie n'a pas de statut juridique, sa manifestation peut être ou non contre la loi. Cela dépend de l'âge de la majorité sexuelle fixée par la juridiction donnée, mais un adolescent peut être légalement consentant pour l'acte sexuel. Si le jeune est en-dessous de cet âge, on transforme cela en viol et souvent détournement de mineur, sans regarder si le plus jeune des partenaires accepte - ou même s'initie - à l'activité. Les raisons avancées sont :
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Les mécanismes de l'éphébophilie ne sont pas complètement décodés et une foule de propositions sont avancées. Certains considèrent simplement l'éphébophilie comme une forme plus douce de la pédophilie, dans laquelle l'objet du désir est plus âgé que chez le pédophile habituel. Selon une théorie, l'éphébophilie est une anisonogamie (ou chronophilie), c’est-à-dire une paraphilie (comportement sexuel déviant), dans laquelle l'âge érotique parfait du paraphile est en désaccord avec son véritable âge, mais concorde avec celui du partenaire.
D'autres soutiennent que c'est une préférence tout à fait logique, une attirance naturelle pour des individus proches ou ayant atteint le pic de leurs capacités sexuelles, et qui reflète une stratégie biologiquement "normale" de reproduction. Ils évoquent le contraste avec la préférence pour les pré-pubères, qui d'après eux n'a aucune justification et serait donc pathologique. Des recherches sociobiologie montrent que les primates mâles préféreront de jeunes femelles plus fécondes. Par exemple, une étude sur les préférences des humains de sexe masculin montre que ceux âgés de 7 ans et plus préféreront les visages de filles de 17 ans aux autres.
L'attirance pour les adolescents n'est généralement pas vu par les psychologues comme une pathologie, seulement si elle interfère avec les autres liens sociaux, devient une obsession affectant défavorablement les autres secteurs de la vie, ou cause de l'affliction au sujet. Une attirance exclusive envers les adolescents peut apporter des ennuis quand la jeune personne atteint l'âge adulte avec de tels liens.
Le désir sexuel qui inclut ainsi les adolescents avec des individus plus âgés est universel chez les adultes, avec l'une ou l'autre des orientations, hétérosexuelle ou homosexuelle; mais ce n'est plus considéré comme de l'"éphébophilie" puisque l'attirance pour les adolescents n'est alors pas un fait exceptionnel. En effet, dans certaines cultures et pour les adultes, inclure les adolescents dans leurs intérêts sexuels personnels est normal, comme celles où les jeunes filles sont mariées traditionnellement avec un homme bien plus vieux. Néanmoins, une attirance prononcée pour les adolescents peut être ridiculisée ou dénigrée sous prétexte d'être inappropriée ou malsaine, comparée à la création d'un rapport avec "quelqu'un de son âge"; une attirance pour les adolescents est quelque chose qu'on espère voir "s'en aller ailleurs". Dans la société japonaise, l'attirance des hommes envers les jeunes ados (étudiantes) est un phénomène culturel observable. Les manifestations de cette attirance, telles que l'art lolicon, les uniformes d'écolière fétiches, et les relations sexuelles avec des jeunes filles presque femmes (enjo kosai) sont bien plus tolérées que chez nous.
Parce que l'éphébophilie n'a pas de statut juridique, sa manifestation peut être ou non contre la loi. Cela dépend de l'âge de la majorité sexuelle fixée par la juridiction donnée, mais un adolescent peut être légalement consentant pour l'acte sexuel. Si le jeune est en-dessous de cet âge, on transforme cela en viol et souvent détournement de mineur, sans regarder si le plus jeune des partenaires accepte - ou même s'initie - à l'activité. Les raisons avancées sont :
- Les adolescents sont considérés comme incapables de supporter les conséquences physiques, émotionnelles et sociales de l'acte sexuel.
- L'acte sexuel peut évoluer en contrainte psychologique et dériver.
- L'acte sexuel peut mener à la grossesse et la possibilité d'être parent, ce à quoi les adolescents ne sont pas émotionnellement préparés.
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