Un homme armé de 18 ans a ouvert le feu mardi dans une école primaire du Texas, tuant au moins 19 enfants alors qu'il se rendait d'une salle de classe à l'autre, ont déclaré les responsables, lors de la fusillade scolaire la plus meurtrière depuis près d'une décennie et du dernier moment horrible pour un pays marqué par une série de massacres. L'agresseur a été tué par un agent de la patrouille frontalière.
Le nombre de morts comprenait également deux adultes, ont déclaré les autorités. Le gouverneur Greg Abbott a dit que l'un des deux était enseignant.
L'agression à Robb Elementary School dans la ville fortement latino-américaine d'Uvalde a été la fusillade la plus meurtrière dans une école américaine depuis qu'un homme armé a tué 20 enfants et six adultes à Sandy Hook Elementary à Newtown, Connecticut, en décembre 2012.
Quelques heures après l'attaque, les familles attendaient toujours des nouvelles de leurs enfants.
En dehors du centre civique de la ville, où l'on a dit aux familles d'attendre des nouvelles de leurs proches, le silence a été rompu à plusieurs reprises par des cris et des gémissements. « Non ! S'il vous plaît, non ! » un homme cria en embrassant un autre homme.
« Mon cœur est brisé aujourd'hui », a déclaré Hal Harrell, le surintendant du district scolaire. « Nous sommes une petite communauté, et nous allons avoir besoin de vos prières pour passer à travers cela. »
Adolfo Cruz, un réparateur de climatisation de 69 ans, était toujours à l'extérieur de l'école alors que le soleil se couchait, cherchant à parler de son arrière-petite-fille de 10 ans, Eliajha Cruz Torres.
Il s'est rendu sur les lieux après avoir reçu un appel terrifiant de sa fille peu de temps après les premiers rapports de la fusillade. Il a dit que d'autres parents étaient à l'hôpital et au centre civique.
Attendre, a-t-il dit, a été le moment le plus lourd de sa vie.
« J'espère qu'elle est en vie », a déclaré Cruz.
L'attaque a eu lieu à peine 10 jours après un saccage meurtrier et raciste dans un supermarché de Buffalo, dans l'État de New York, qui s'est ajouté à une série d'assassinats de masse de plusieurs années dans des églises, des écoles et des magasins. Et les perspectives de toute réforme de la réglementation nationale sur les armes à feu semblaient aussi faibles, sinon plus faibles, qu'à la suite des décès de Sandy Hook.
De nombreux blessés ont été transportés d'urgence à l'hôpital Uvalde Memorial, où des membres du personnel dans des broussailles et des proches des victimes dévastées ont pu être vus pleurer alors qu'ils sortaient du complexe.
Les responsables n'ont pas immédiatement révélé de motif, mais ils ont identifié l'agresseur comme étant Salvador Ramos, un résident de la communauté à environ 135 kilomètres à l'ouest de San Antonio. Les responsables de l'application de la loi ont déclaré qu'il avait agi seul.
L'attaque a eu lieu alors que Robb Elementary faisait le compte à rebours jusqu'aux derniers jours de l'année scolaire avec une série de jours thématiques. Mardi devait être « Lâche et fantaisie », avec des étudiants portant de belles tenues et chaussures.
L'école compte près de 600 élèves en deuxième, troisième et quatrième années. La grande majorité des étudiants sont latinos.
Ramos avait laissé entendre sur les réseaux sociaux qu'une attaque pourrait avoir lieu, selon le sénateur de l'État. Roland Gutierrez, qui a déclaré avoir été informé par la police de l'État. Il a noté que le tireur a « suggéré que les enfants fassent attention » et qu'il avait acheté deux « armes d'assaut » après avoir eu 18 ans.
Avant de se rendre à l'école, Ramos a tiré sur sa grand-mère, a déclaré Gutierrez.
D'autres responsables ont déclaré plus tard que la grand-mère survivait et était traitée, car son état n'était pas connu.
Les enquêteurs pensent que Ramos a posté sur Instagram des photos de deux armes à feu qu'il a utilisées dans la fusillade, et ils examinaient s'il avait fait des déclarations en ligne faisant allusion à l'attaque dans les heures qui ont précédé l'agression, a déclaré un responsable de l'application de la loi.
Les agents d'application de la loi purgeaient de multiples mandats de perquisition mardi soir et recueillaient des dossiers téléphoniques et autres, a déclaré le responsable. Les enquêteurs tentaient également de contacter les proches de Ramos et retraçaient les armes à feu.
Le responsable n'a pas pu discuter publiquement des détails de l'enquête et s'est entretenu avec l'Associated Press sous couvert d'anonymat.
L'attaque a commencé vers 11 h 30, lorsque le tireur a écrasé sa voiture à l'extérieur de l'école et est tombé sur le bâtiment, selon Travis Considine, un porte-parole du département de la sécurité publique du Texas. Un résident qui a entendu l'accident a appelé le 911 et deux policiers locaux ont échangé des coups de feu avec le tireur.
Les deux agents ont été abattus, bien qu'il n'ait pas été immédiatement clair où sur le campus cette confrontation a eu lieu, ni combien de temps s'est écoulé avant que davantage d'autorités n'arrivent sur les lieux.
Pendant ce temps, des équipes d'agents de la patrouille frontalière se sont précipitées à l'école, y compris 10 à 15 membres d'une unité tactique et de lutte contre le terrorisme de type SWAT, a déclaré Jason Owens, un haut responsable régional de la patrouille frontalière.
Un agent de la patrouille frontalière qui travaillait à proximité lorsque la fusillade a commencé s'est précipité dans l'école sans attendre le secours et a abattu le tireur, qui se trouvait derrière une barricade, selon un responsable de l'application de la loi s'exprimant sous couvert d'anonymat parce qu'il n'était pas autorisé à en parler.
L'agent a été blessé mais a pu sortir de l'école, a déclaré la source chargée de l'application de la loi.
Owens a confirmé qu'un agent avait subi des blessures mineures, mais n'a pas voulu fournir de détails sur cette confrontation.
Il a dit que certains agents régionaux ont des enfants à Robb Elementary.
« Nous avons des enfants de la patrouille frontalière qui vont dans cette école. Ça a frappé la maison pour tout le monde", a-t-il déclaré.
Il n'était pas immédiatement clair combien de personnes ont été blessées, mais le chef de la police d'Uvalde, Pete Arredondo, a déclaré qu'il y avait eu « plusieurs blessures ». Plus tôt, l'hôpital Uvalde Memorial a déclaré que 13 enfants y avaient été emmenés. Un autre hôpital a rapporté qu'une femme de 66 ans était dans un état critique.
Uvalde, qui compte environ 16 000 personnes, se trouve à environ 120 kilomètres de la frontière avec le Mexique. Robb Elementary se trouve dans un quartier principalement résidentiel de maisons modestes.
La tragédie d'Uvalde a été la fusillade scolaire la plus meurtrière de l'histoire du Texas, et elle a ajouté à un décompte sinistre dans l'État, qui a été le site de certaines des fusillades les plus meurtrières aux États-Unis au cours des cinq dernières années.
En 2018, un tireur a tué 10 personnes au lycée de Santa Fe dans la région de Houston. Un an auparavant, un homme armé d'une église du Texas avait tué plus de deux douzaines de personnes lors d'un service dominical dans la petite ville de Sutherland Springs. En 2019, un autre homme armé dans un Walmart à El Paso a tué 23 personnes dans une attaque raciste visant des Hispaniques.
La fusillade a eu lieu quelques jours avant le début du congrès annuel de la National Rifle Association à Houston. Abbott et les deux sénateurs américains du Texas faisaient partie des élus républicains qui étaient les conférenciers prévus lors d'un forum de leadership vendredi parrainé par la branche de lobbying de la NRA.
Dans les années qui ont suivi Sandy Hook, le débat sur le contrôle des armes à feu au Congrès a augmenté et diminué. Les efforts déployés par les législateurs pour modifier les politiques américaines en matière d'armes à feu de manière significative ont constamment été confrontés à des obstacles de la part des républicains et à l'influence de groupes extérieurs tels que la NRA.
Un an après Sandy Hook, Sens. Joe Manchin, un démocrate de Virginie-Occidentale, et Patrick J. Toomey, un républicain de Pennsylvanie, a négocié une proposition bipartite visant à étendre le système de vérification des antécédents de la nation. Mais la mesure a échoué lors d'un vote au Sénat, sans suffisamment de soutien pour franchir un obstacle d'obstruction de 60 voix.
Le président de l'époque, Barack Obama, qui avait placé le contrôle des armes à feu au centre des objectifs de son administration après la fusillade de Newtown, a qualifié l'incapacité du Congrès d'agir de "journée assez honteuse pour Washington".
L'année dernière, la Chambre a adopté deux projets de loi visant à étendre la vérification des antécédents sur les achats d'armes à feu. Un projet de loi aurait comblé une échappatoire pour les ventes privées et en ligne. L'autre aurait prolongé la période d'examen de la vérification des antécédents. Tous deux languissaient au Sénat 50-50, où les démocrates ont besoin d'au moins 10 votes républicains pour surmonter les objections d'une obstruction.
Cette histoire a été corrigée pour refléter cet état sénateur. Roland Gutierrez a dit que l'homme armé a tiré sur sa grand-mère avant d'aller à l'école ; il n'a pas dit que l'homme armé avait tué sa grand-mère.
Eugene Garcia et Dario Lopez-Mills à Uvalde, Jake Bleiberg à Dallas, Ben Fox, Michael Balsamo et Eric Tucker à Washington, Paul J. Weber à Austin, Juan Lozano à Houston, Gene Johnson à Seattle et Rhonda Shafner à New York ont contribué à ce rapport.
CR: japantoday
Le nombre de morts comprenait également deux adultes, ont déclaré les autorités. Le gouverneur Greg Abbott a dit que l'un des deux était enseignant.
L'agression à Robb Elementary School dans la ville fortement latino-américaine d'Uvalde a été la fusillade la plus meurtrière dans une école américaine depuis qu'un homme armé a tué 20 enfants et six adultes à Sandy Hook Elementary à Newtown, Connecticut, en décembre 2012.
Quelques heures après l'attaque, les familles attendaient toujours des nouvelles de leurs enfants.
En dehors du centre civique de la ville, où l'on a dit aux familles d'attendre des nouvelles de leurs proches, le silence a été rompu à plusieurs reprises par des cris et des gémissements. « Non ! S'il vous plaît, non ! » un homme cria en embrassant un autre homme.
« Mon cœur est brisé aujourd'hui », a déclaré Hal Harrell, le surintendant du district scolaire. « Nous sommes une petite communauté, et nous allons avoir besoin de vos prières pour passer à travers cela. »
Adolfo Cruz, un réparateur de climatisation de 69 ans, était toujours à l'extérieur de l'école alors que le soleil se couchait, cherchant à parler de son arrière-petite-fille de 10 ans, Eliajha Cruz Torres.
Il s'est rendu sur les lieux après avoir reçu un appel terrifiant de sa fille peu de temps après les premiers rapports de la fusillade. Il a dit que d'autres parents étaient à l'hôpital et au centre civique.
Attendre, a-t-il dit, a été le moment le plus lourd de sa vie.
« J'espère qu'elle est en vie », a déclaré Cruz.
L'attaque a eu lieu à peine 10 jours après un saccage meurtrier et raciste dans un supermarché de Buffalo, dans l'État de New York, qui s'est ajouté à une série d'assassinats de masse de plusieurs années dans des églises, des écoles et des magasins. Et les perspectives de toute réforme de la réglementation nationale sur les armes à feu semblaient aussi faibles, sinon plus faibles, qu'à la suite des décès de Sandy Hook.
De nombreux blessés ont été transportés d'urgence à l'hôpital Uvalde Memorial, où des membres du personnel dans des broussailles et des proches des victimes dévastées ont pu être vus pleurer alors qu'ils sortaient du complexe.
Les responsables n'ont pas immédiatement révélé de motif, mais ils ont identifié l'agresseur comme étant Salvador Ramos, un résident de la communauté à environ 135 kilomètres à l'ouest de San Antonio. Les responsables de l'application de la loi ont déclaré qu'il avait agi seul.
L'attaque a eu lieu alors que Robb Elementary faisait le compte à rebours jusqu'aux derniers jours de l'année scolaire avec une série de jours thématiques. Mardi devait être « Lâche et fantaisie », avec des étudiants portant de belles tenues et chaussures.
L'école compte près de 600 élèves en deuxième, troisième et quatrième années. La grande majorité des étudiants sont latinos.
Ramos avait laissé entendre sur les réseaux sociaux qu'une attaque pourrait avoir lieu, selon le sénateur de l'État. Roland Gutierrez, qui a déclaré avoir été informé par la police de l'État. Il a noté que le tireur a « suggéré que les enfants fassent attention » et qu'il avait acheté deux « armes d'assaut » après avoir eu 18 ans.
Avant de se rendre à l'école, Ramos a tiré sur sa grand-mère, a déclaré Gutierrez.
D'autres responsables ont déclaré plus tard que la grand-mère survivait et était traitée, car son état n'était pas connu.
Les enquêteurs pensent que Ramos a posté sur Instagram des photos de deux armes à feu qu'il a utilisées dans la fusillade, et ils examinaient s'il avait fait des déclarations en ligne faisant allusion à l'attaque dans les heures qui ont précédé l'agression, a déclaré un responsable de l'application de la loi.
Les agents d'application de la loi purgeaient de multiples mandats de perquisition mardi soir et recueillaient des dossiers téléphoniques et autres, a déclaré le responsable. Les enquêteurs tentaient également de contacter les proches de Ramos et retraçaient les armes à feu.
Le responsable n'a pas pu discuter publiquement des détails de l'enquête et s'est entretenu avec l'Associated Press sous couvert d'anonymat.
L'attaque a commencé vers 11 h 30, lorsque le tireur a écrasé sa voiture à l'extérieur de l'école et est tombé sur le bâtiment, selon Travis Considine, un porte-parole du département de la sécurité publique du Texas. Un résident qui a entendu l'accident a appelé le 911 et deux policiers locaux ont échangé des coups de feu avec le tireur.
Les deux agents ont été abattus, bien qu'il n'ait pas été immédiatement clair où sur le campus cette confrontation a eu lieu, ni combien de temps s'est écoulé avant que davantage d'autorités n'arrivent sur les lieux.
Pendant ce temps, des équipes d'agents de la patrouille frontalière se sont précipitées à l'école, y compris 10 à 15 membres d'une unité tactique et de lutte contre le terrorisme de type SWAT, a déclaré Jason Owens, un haut responsable régional de la patrouille frontalière.
Un agent de la patrouille frontalière qui travaillait à proximité lorsque la fusillade a commencé s'est précipité dans l'école sans attendre le secours et a abattu le tireur, qui se trouvait derrière une barricade, selon un responsable de l'application de la loi s'exprimant sous couvert d'anonymat parce qu'il n'était pas autorisé à en parler.
L'agent a été blessé mais a pu sortir de l'école, a déclaré la source chargée de l'application de la loi.
Owens a confirmé qu'un agent avait subi des blessures mineures, mais n'a pas voulu fournir de détails sur cette confrontation.
Il a dit que certains agents régionaux ont des enfants à Robb Elementary.
« Nous avons des enfants de la patrouille frontalière qui vont dans cette école. Ça a frappé la maison pour tout le monde", a-t-il déclaré.
Il n'était pas immédiatement clair combien de personnes ont été blessées, mais le chef de la police d'Uvalde, Pete Arredondo, a déclaré qu'il y avait eu « plusieurs blessures ». Plus tôt, l'hôpital Uvalde Memorial a déclaré que 13 enfants y avaient été emmenés. Un autre hôpital a rapporté qu'une femme de 66 ans était dans un état critique.
Uvalde, qui compte environ 16 000 personnes, se trouve à environ 120 kilomètres de la frontière avec le Mexique. Robb Elementary se trouve dans un quartier principalement résidentiel de maisons modestes.
La tragédie d'Uvalde a été la fusillade scolaire la plus meurtrière de l'histoire du Texas, et elle a ajouté à un décompte sinistre dans l'État, qui a été le site de certaines des fusillades les plus meurtrières aux États-Unis au cours des cinq dernières années.
En 2018, un tireur a tué 10 personnes au lycée de Santa Fe dans la région de Houston. Un an auparavant, un homme armé d'une église du Texas avait tué plus de deux douzaines de personnes lors d'un service dominical dans la petite ville de Sutherland Springs. En 2019, un autre homme armé dans un Walmart à El Paso a tué 23 personnes dans une attaque raciste visant des Hispaniques.
La fusillade a eu lieu quelques jours avant le début du congrès annuel de la National Rifle Association à Houston. Abbott et les deux sénateurs américains du Texas faisaient partie des élus républicains qui étaient les conférenciers prévus lors d'un forum de leadership vendredi parrainé par la branche de lobbying de la NRA.
Dans les années qui ont suivi Sandy Hook, le débat sur le contrôle des armes à feu au Congrès a augmenté et diminué. Les efforts déployés par les législateurs pour modifier les politiques américaines en matière d'armes à feu de manière significative ont constamment été confrontés à des obstacles de la part des républicains et à l'influence de groupes extérieurs tels que la NRA.
Un an après Sandy Hook, Sens. Joe Manchin, un démocrate de Virginie-Occidentale, et Patrick J. Toomey, un républicain de Pennsylvanie, a négocié une proposition bipartite visant à étendre le système de vérification des antécédents de la nation. Mais la mesure a échoué lors d'un vote au Sénat, sans suffisamment de soutien pour franchir un obstacle d'obstruction de 60 voix.
Le président de l'époque, Barack Obama, qui avait placé le contrôle des armes à feu au centre des objectifs de son administration après la fusillade de Newtown, a qualifié l'incapacité du Congrès d'agir de "journée assez honteuse pour Washington".
L'année dernière, la Chambre a adopté deux projets de loi visant à étendre la vérification des antécédents sur les achats d'armes à feu. Un projet de loi aurait comblé une échappatoire pour les ventes privées et en ligne. L'autre aurait prolongé la période d'examen de la vérification des antécédents. Tous deux languissaient au Sénat 50-50, où les démocrates ont besoin d'au moins 10 votes républicains pour surmonter les objections d'une obstruction.
Cette histoire a été corrigée pour refléter cet état sénateur. Roland Gutierrez a dit que l'homme armé a tiré sur sa grand-mère avant d'aller à l'école ; il n'a pas dit que l'homme armé avait tué sa grand-mère.
Eugene Garcia et Dario Lopez-Mills à Uvalde, Jake Bleiberg à Dallas, Ben Fox, Michael Balsamo et Eric Tucker à Washington, Paul J. Weber à Austin, Juan Lozano à Houston, Gene Johnson à Seattle et Rhonda Shafner à New York ont contribué à ce rapport.
CR: japantoday
